假如法律賦予債權人決定債務人是否破產的命運的權利，也會給債務人造成不必要的困擾，甚至無可挽回的損失。因此，對債權人申請破產必須加以限制，以防止其濫用破產申請權。

首先，申請破產的債權必須滿足以下條件：(1)合法、有效，且未超過訴訟時效或者申請執(zhí)行期間的;(2)具有金錢或財產給付內容;(3)已屆履行期;(4)已由生效法律文書確認，經法院強制執(zhí)行無法得到全部清償;或者雖未經法院強制執(zhí)行，但債務人作為被執(zhí)行人在其他執(zhí)行案件中不能清償債務;(5)雖未經生效法律文書確認，但債務人對債權無異議。

其次，申請破產的債權人必須具備法定條件，即必須符合法定的人數和法定的債權數額才能申請破產。例如，英國新破產法規(guī)定，債權人提出破產申請，其無擔保的債權必須達到750英鎊。加拿大破產法規(guī)定，只有當債務人負債超過1000加元時，債權人才能提出破產申請。美國破產法規(guī)定，債權人總數在12人以上的，必須有3名以上債權人，其無擔保的債權總額在10000美元以上時才能提出破產申請，此外，美國破產法還規(guī)定，不允許為了便于提出破產申請而轉讓或者取得債權。

值得一提的是，如果債權人僅有一人，是否可以申請債務人破產，也即債權人申請破產是否以多數債權人的存在為條件。對此，理論上有肯定說與否定說之分?？隙ㄕf認為，債權人只有一人也可申請破產，因為通過破產法上的一些制度(如撤銷權)可使債權人獲得更多的清償。否定說則認為，債權人只有一人時，可通過民事執(zhí)行程序獲得清償，不必申請破產，因為破產法主要解決的是多數債權人之間因債務人有限財產不足以清償全部債權而發(fā)生的相互沖突，其目的是保障多數債權人之間的公平清償。筆者認為，無論從理論上還是實踐上，債權人申請破產都應以多數債權人的存在為條件。但是，如果多數債權人中只有一人申請債務人破產，其余債權人與債務人已達成私下和解協(xié)議，或者雖未與債務人達成私下和解協(xié)議，但認為債務人有償債能力而不必要提出破產申請，在此情形下，為避免因債權人申請破產給債務人或其他債權人帶來損害或不必要的麻煩，法律應對單個債權人申請破產予以限制。如美國破產法規(guī)定，若全體債權人人數低于12人，則其中一位債權人，只有其所代表的債權額高于11625美元，才能單獨申請債務人破產。

合理限制債權人申請破產，一方面是為了防止債權人濫用權利，減少因債權人提出破產申請給債務人帶來的震蕩和負面效應;另一方面，體現了債權人的團體意識。如果允許單個債權人提出破產申請，就有可能損害其他債權人的利益。因此，由占到期債權份額一定比例的債權人提起破產申請，可以代表大多數份額的債權人利益和意愿，充分體現了對債權人的平等保護。另外，合理限制債權人申請破產還可以避免司法資源的浪費，維護社會秩序的穩(wěn)定。

我國《企業(yè)破產法》對債權人申請破產沒有作出任何限制，這就是說，只要一個債權人，無論其債權額是多少，都可向法院申請債務人破產。這不能不說是立法的一大缺陷，實有必要加以完善