繼子女通常是指夫或妻一方與前配偶所生的子女;繼父母是指子女母親或者父親再婚的配偶。繼父母和繼子女的關(guān)系是由于生父母一方死亡，另一方帶子女再婚后形成的。在通常情況下，繼父母與繼子女之間的關(guān)系屬于姻親范圍，如果繼父母與繼子女形成撫養(yǎng)關(guān)系，或者繼父母將繼子女收養(yǎng)為養(yǎng)子女，他們才形成法律擬制直系血親關(guān)系。 在現(xiàn)實(shí)中繼父母與繼子女的關(guān)系主要有三種類型：一種是純粹的直系姻親關(guān)系。指生父或生母與繼母或繼父再婚時(shí)，繼子女已經(jīng)獨(dú)立生活，或者繼子女雖未成年但是由其生父母撫養(yǎng)，繼父母沒有盡撫養(yǎng)的義務(wù)，繼子女也沒有對(duì)繼父母盡到贍養(yǎng)的義務(wù)。二是形成收養(yǎng)關(guān)系。繼父或繼母經(jīng)繼子女的生父同意，正式辦理了收養(yǎng)手續(xù)，將繼子女收養(yǎng)為養(yǎng)子女。隨著收養(yǎng)關(guān)系的確立，該子女與其共同的生父或生母之間的關(guān)系仍為直系血親，而與不在一起共同生活的生父或生母一方的父母子女關(guān)系隨之消滅。三是形成雙重的權(quán)利和義務(wù)關(guān)系。即生父(母)與繼母(父)再婚時(shí)，繼子女尚未成年，他們隨生父母一方與繼父或者繼母共同生活時(shí)，繼父或繼母對(duì)其承擔(dān)了部分或者全部撫養(yǎng)義務(wù);或者成年繼子女事實(shí)上對(duì)繼父母長(zhǎng)期承擔(dān)了贍養(yǎng)義務(wù)，形成了贍養(yǎng)關(guān)系。這些繼子女和繼父母實(shí)際上形成了收養(yǎng)和繼養(yǎng)雙重的權(quán)利和義務(wù)關(guān)系。關(guān)于繼子女的問題，國(guó)外大多數(shù)國(guó)家都鼓勵(lì)繼父母收養(yǎng)繼子女，并通過這種轉(zhuǎn)化來調(diào)整繼子女和繼父母的法律關(guān)系。 我國(guó)法律對(duì)繼子女權(quán)利一直給予了足夠的重視。1950年，我國(guó)婚姻法第十六條曾規(guī)定，夫?qū)τ谄匏鶕狃B(yǎng)的與前夫所生的子女或妻對(duì)其夫所撫養(yǎng)的與前妻所生的子女，不得虐待和歧視。該條雖然沒有使用“繼子女”的概念，但在立法中第一次確定繼子女的法律地位。1980年的婚姻法明確規(guī)定了繼父母繼子女的權(quán)利和義務(wù)，并且規(guī)定繼父母和繼子女之間不得虐待和歧視，繼父或繼母和受其撫養(yǎng)教育的繼子女間的權(quán)利義務(wù)，適用法律中父母子女關(guān)、系的有關(guān)規(guī)定。多年的實(shí)踐證明，我國(guó)法律中有關(guān)繼父母繼子女的規(guī)定是行之有效的，所以，這次修改婚姻法時(shí)沒有對(duì)1980年婚姻法中有關(guān)繼父母和繼子女的規(guī)定作出改動(dòng)。 我國(guó)婚姻法有關(guān)繼父母繼子女的規(guī)定，主要有以下幾層含義： 一、繼父母和繼子女之間不能相互虐待和歧視 由于我國(guó)長(zhǎng)期處于封建社會(huì)，所以，繼子女的社會(huì)地位一直很低下，他們受到家庭和社會(huì)的虐待和歧視的情況比比皆是。雖然新中國(guó)成立以來，對(duì)繼子女權(quán)利的保護(hù)有了充分的法律依據(jù)，但封建殘余思想仍影響著一些人的頭腦。有的繼父母不僅在生活上不給繼子女提供應(yīng)有的保障，而且還以種種理由剝奪了繼子女受教育的權(quán)利;有的繼父母對(duì)繼子女采取打罵、體罰等手段從各方面來折磨和摧殘繼子女。而反過來，繼子女長(zhǎng)大后或者一些成年的繼子女，出于報(bào)復(fù)等心理又對(duì)繼父母進(jìn)行打罵和虐待，使一些繼父母晚年的生活極為不幸，得不到繼子女的贍養(yǎng)。因此，目前一方面仍應(yīng)當(dāng)加大對(duì)繼子女的保護(hù)力度，使他們不能因?yàn)楦改富橐鰻顩r的改變而受到不公正的待遇，另一方面也應(yīng)當(dāng)重視對(duì)繼父母權(quán)利的保護(hù)，保障他們能老有所養(yǎng)。繼父母和繼子女之間不能相互虐待和歧視的條款，不僅適用于因生父母與繼父母結(jié)婚而形成的單純的姻親關(guān)系，而且也包括已形成撫養(yǎng)關(guān)系的繼父母與繼子女。 二、繼父或繼母和受其撫養(yǎng)教育的繼子女之間的權(quán)利和義務(wù)，適用婚姻法父母子女關(guān)系的有關(guān)規(guī)定 本款主要是指繼父母與接受其撫養(yǎng)教育的繼子女間事實(shí)上形成了撫養(yǎng)關(guān)系，即產(chǎn)生類似于擬制血親關(guān)系的情況。但這種擬制血親關(guān)系又和繼父母收養(yǎng)繼子女有所不同，它不以解除繼子女與其生父母間的權(quán)利和義務(wù)關(guān)系為前提。根據(jù)本條的規(guī)定，繼父或繼母和受其撫養(yǎng)的繼子女間的權(quán)利和義務(wù)，適用婚姻法對(duì)父母子女關(guān)系的有關(guān)規(guī)定，主要包括以下幾層含義：(一)繼父母對(duì)繼子女有撫養(yǎng)和教育的義務(wù)。繼父母不僅要保證繼子女的生活所需，而且要保證繼子女能接受正常的教育。對(duì)于不履行撫養(yǎng)義務(wù)的繼父母，未成年的繼子女或不能獨(dú)立生活的繼子女，有要求給付撫養(yǎng)費(fèi)的權(quán)利。(二)繼子女對(duì)繼父母有贍養(yǎng)和扶助的義務(wù)。在通常情況下，受繼父母撫養(yǎng)成人并獨(dú)立生活的繼子女，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)贍養(yǎng)繼父母的義務(wù)。繼子女不履行贍養(yǎng)義務(wù)時(shí)，無勞動(dòng)能力的或生活困難的繼父母，有要求繼子女支付贍養(yǎng)費(fèi)的權(quán)利。(三)繼父母和繼子女之間有相互繼承財(cái)產(chǎn)的權(quán)利。我國(guó)繼承法第十條規(guī)定，遺產(chǎn)按照下列順序繼承：第一順序：配偶、子女、父母;第二順序：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母?！痉ㄋf的子女，包括有婚生子女、非婚生子女、養(yǎng)子女和有撫養(yǎng)關(guān)系的繼子女。本法所說的父母，包括生父母、養(yǎng)父母和有撫養(yǎng)關(guān)系的繼父母。我國(guó)最高人民法院也曾在1985年《關(guān)于貫徹執(zhí)行繼承法若干問題的意見》中規(guī)定，繼子女繼承繼父母遺產(chǎn)的，不影響其繼承生父母的遺產(chǎn)。繼父母繼承繼子女遺產(chǎn)的，不影響其繼承生子女的遺產(chǎn)。同時(shí)該意見還對(duì)已形成撫養(yǎng)關(guān)系的繼子女的生子女或養(yǎng)子女作出了可以代位繼承的規(guī)定。(四)繼父母有教育保護(hù)未成年繼子女的權(quán)利和義務(wù)。在未成年繼子女對(duì)國(guó)家、集體或者他人造成損害時(shí)，繼父母應(yīng)當(dāng)承擔(dān)相應(yīng)的民事責(zé)任。 那么，已形成撫養(yǎng)關(guān)系的繼父母與繼子女之間關(guān)系能否解除?婚姻法對(duì)此問題沒有明確規(guī)定，但在司法實(shí)踐中一般是按照以下原則來處理的：首先，在生父母與繼父母的婚姻存續(xù)期間，對(duì)于尚未成年的繼子女與繼父母的關(guān)系，原則上不能解除。其次，如果繼子女已經(jīng)成年，并與繼父母的關(guān)系惡化，經(jīng)當(dāng)事人請(qǐng)求，人民法院可以解除他們之間的權(quán)利和義務(wù)關(guān)系，但是對(duì)于已喪失勞動(dòng)能力、生活困難的繼父母，繼子女仍有義務(wù)承擔(dān)其生活費(fèi)用。某法院曾處理過一起要求解除繼母子權(quán)利義務(wù)關(guān)系的案件。原告趙某與被告張某之父1978年結(jié)婚，當(dāng)時(shí)被告僅5歲，即隨其父與原告共同生活，但被告結(jié)婚后經(jīng)常辱罵、毆打原告，致使雙方關(guān)系惡化。原告在與被告之父婚姻關(guān)系存在的情況下，向人民法院起訴要求解除與被告的繼子女關(guān)系，并要求被告償付為其支付的生活費(fèi)和教育費(fèi)。人民法院在審理該案時(shí)認(rèn)為，基于原被告雙方已形成撫養(yǎng)事實(shí)，他們之間既存在姻親關(guān)系，也存在撫養(yǎng)關(guān)系，被告和原告之間已形成的權(quán)利和義務(wù)關(guān)系不能自然終止，因此，原告訴請(qǐng)法院實(shí)質(zhì)上是解除與被告已形成的權(quán)利和義務(wù)關(guān)系，而非純姻親關(guān)系。此案后經(jīng)人民法院調(diào)解，原、被告繼續(xù)維持繼母子之間的權(quán)利和義務(wù)關(guān)系。此外，生父母與繼父母離婚的，可以解除已形成的撫養(yǎng)關(guān)系。我國(guó)最高人民法院1993年《關(guān)于人民法院審理離婚案件處理子女撫養(yǎng)問題的若干具體意見》中規(guī)定，生父與繼母或生母與繼父離婚時(shí)，對(duì)受其撫養(yǎng)教育的繼子女，繼父與繼母不同意繼續(xù)撫養(yǎng)的，仍應(yīng)由生父母撫養(yǎng)。 在婚姻法修改過程中，有的專家提出，現(xiàn)實(shí)中繼父母對(duì)繼子女撫養(yǎng)的情況十分復(fù)雜，有的情況并非出于繼父母和子女的意愿。而我國(guó)婚姻法僅以繼父母繼子女形成撫養(yǎng)關(guān)系的事實(shí)為根據(jù)，認(rèn)為繼父母和繼子女之間存在扶養(yǎng)的事實(shí)就認(rèn)定建立起了親子關(guān)系，忽視了當(dāng)事人的意愿。其次，繼父母和繼子女是否形成了撫養(yǎng)關(guān)系沒有一個(gè)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，容易產(chǎn)生糾紛。所以，有的專家提出，只有繼父母將繼子女收為養(yǎng)子女，建立正式的收養(yǎng)關(guān)系，消除與親生父母之間的權(quán)利和義務(wù)的，他們之間才按照婚生子女對(duì)待，沒有形成收養(yǎng)關(guān)系的，不能因?yàn)槔^父母對(duì)繼子女進(jìn)行了撫養(yǎng)就適用父母子女間的權(quán)利和義務(wù)關(guān)系。但是后來考慮到建立收養(yǎng)關(guān)系必須得到繼父母和生父母以及十歲以上兒童的同意，而現(xiàn)實(shí)中這三方當(dāng)事人很難協(xié)商一致建立起收養(yǎng)關(guān)系。同時(shí)，我國(guó)法律對(duì)繼子女的規(guī)定已經(jīng)延續(xù)了很久，大家對(duì)這種規(guī)定已經(jīng)適應(yīng)，現(xiàn)實(shí)中也是按此規(guī)定來認(rèn)定繼父母和繼子女之間的權(quán)利和義務(wù)的，所以不宜改動(dòng)。此外，還有一種意見認(rèn)為，收養(yǎng)關(guān)系成立五年以上的，才適用父母子女關(guān)系。后來考慮到現(xiàn)實(shí)中收養(yǎng)的情況比較復(fù)雜，有的收養(yǎng)關(guān)系的建立雖未到五年，但這幾年是對(duì)繼子女的成長(zhǎng)和接受教育是非常重要的時(shí)期，所以，不宜以時(shí)間的長(zhǎng)短做一刀切的規(guī)定。因此，這次修改婚姻法維持了目前繼父母和繼子女的制度，對(duì)以上問題沒有作出修改。