從“民法通則”到“民法總則”：一字之差，時代巨變

眾所周知，民法是社會生活的百科全書，是市場經(jīng)濟(jì)的基本法，是市民生活基本行為規(guī)范，是法官裁判民商事案件的基本依據(jù)，在一國的法律體系中占據(jù)舉足輕重的地位。一個國家民法的發(fā)展水平直接反映了該國的法治水平和社會文明程度。新中國成立后，在1955年就開始著手編制民法，后中斷。改革開放，特別是社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制確立之后，更加迫切要求完備、健全的民法來調(diào)整日益復(fù)雜的社會關(guān)系。1987年1月1日生效的民法通則是新中國民事立法的里程碑，是一部簡化版的民法典，在相當(dāng)長的時間內(nèi)扮演著民事基本法的角色。但受制于時代的局限，民法通則條文稀少、規(guī)范簡單，調(diào)整范圍不周延，制度設(shè)計存在諸多缺陷。為填補(bǔ)民法通則的不足，我國又陸續(xù)頒布了合同法、物權(quán)法、侵權(quán)責(zé)任法、婚姻法、繼承法、收養(yǎng)法、擔(dān)保法等民事單行法。這些法律連同民法通則一起構(gòu)成一個較為松散的民法體系。上述民事單行法由于立法時間不同、參與立法的人員不同，彼此間存在諸多矛盾沖突，各單行法自身也存在一定的缺陷。分散立法造成了法律適用的不統(tǒng)一，造成了法學(xué)研究和法學(xué)教育的不統(tǒng)一。相對于較為完備的刑法典和訴訟法典，統(tǒng)一民法典的缺位成為中國特色法律體系建設(shè)上的一大遺憾。

民法總則在整個民法典體系中居于統(tǒng)領(lǐng)地位，集中規(guī)定民法的最一般問題，具有高度的函攝性和抽象性。民法總則不是民法通則，總則主要包括普遍適用于民法各組成部分的規(guī)范，如基本原則、自然人、法人、非法人組織、民事權(quán)利、民事法律行為、代理、民事責(zé)任、訴訟時效和除此期間、期間的計算等?？梢哉f，此次民法總則的編制標(biāo)志著一部規(guī)模宏大、體系新穎的民法典正在生成，而當(dāng)年作為權(quán)宜之計的簡化版民法典——民法通則行將走入歷史。

世界上杰出民法典的代表如法國民法典和德國民法典均編纂于工業(yè)化時代，具有鮮明的本土特色和時代烙印。我國當(dāng)前正處于工業(yè)化和信息化重疊交融的歷史時期，這構(gòu)成了民法總則編制的時代背景。而中國特色社會主義建設(shè)的歷史實(shí)踐又當(dāng)然構(gòu)成民法總則編制的政治基礎(chǔ)和社會基礎(chǔ)。在這樣的歷史條件下，應(yīng)以創(chuàng)新理念指導(dǎo)民法總則的編制，民法總則應(yīng)服務(wù)于國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化的目標(biāo)。

民法總則的編制應(yīng)體現(xiàn)時代性。十三五規(guī)劃將“綠色”作為國家發(fā)展理念，民法總則對此也有所回應(yīng)，民事活動應(yīng)遵循資源集約、環(huán)境保護(hù)的基本原則，違法行為造成環(huán)境損害后不僅要承擔(dān)賠償損失的法律責(zé)任，還將承擔(dān)諸如生態(tài)修復(fù)等新的責(zé)任形式。為適應(yīng)信息化時代的需要，民法總則將網(wǎng)絡(luò)虛擬財產(chǎn)、數(shù)據(jù)信息等作為新型權(quán)利客體加以規(guī)定，從而使權(quán)利客體超越了傳統(tǒng)有體物的范疇。尊重并保護(hù)人權(quán)是文明國家的基本特征，民法總則集中規(guī)定了自然人、法人和非法人組織所享有的各項(xiàng)人格權(quán)，其列舉的人格權(quán)類型遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過世界各主要國家的民法典。

民法總則的編制應(yīng)體現(xiàn)科學(xué)性。民事立法既涉及復(fù)雜的利益安排，又要運(yùn)用復(fù)雜的法律技術(shù)，因此具有很高的科學(xué)性?？茖W(xué)性體現(xiàn)在專業(yè)立法與群眾路線相結(jié)合。在全國人大法工委形成民法總則草案前，曾經(jīng)委托最高人民法院、最高人民檢察院、司法部、中國社會科學(xué)院和中國法學(xué)會起草專家建議稿。全國人大法工委形成民法總則草案后，又在全國范圍內(nèi)廣泛征求意見，對草案進(jìn)行修改和完善。嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牧⒎☉B(tài)度和科學(xué)立法技術(shù)是編制出高水平民法總則的保障。

民法總則的編制應(yīng)體現(xiàn)本土性。世界各國民法的歷史淵源均可追溯到古代羅馬法，這是民法世界性的基礎(chǔ)，但民法又不可避免地具有本土性。如明確規(guī)定子女對無行為能力或者限制行為能力的父母負(fù)有贍養(yǎng)、照顧和保護(hù)的義務(wù)，就體現(xiàn)了中華民族重視家庭觀念、尊老愛老的傳統(tǒng)美德。再比如民事責(zé)任中始終堅持規(guī)定賠禮道歉，又特別突出對見義勇為者的保護(hù)性規(guī)定，都與中華民族的傳統(tǒng)價值觀和生活方式緊密相關(guān)。

編制民法總則絕非閉門造車，也不是對西方法治經(jīng)驗(yàn)的照抄照搬，而是結(jié)合中國法治建設(shè)實(shí)踐，在合理吸收世界各國法律文明成果的基礎(chǔ)上進(jìn)行的法律創(chuàng)造。民法總則草案中有很多創(chuàng)新規(guī)定，舉其要者有如下幾個方面。

1.增加了對胎兒利益保護(hù)的規(guī)定。胎兒不僅在涉及遺產(chǎn)繼承、接受贈與上的利益受到法律保護(hù)，胎兒在懷孕期間受到損害的，也可以據(jù)此在出生后向加害人請求損害賠償。這一規(guī)定將自然人的保護(hù)范圍從出生后延伸到出生前，極大地拓展了權(quán)利保護(hù)的時間界限，符合世界潮流。

2.將自然人限制行為能力的年齡從十周歲下調(diào)到六周歲，更加符合實(shí)際。隨著經(jīng)濟(jì)社會的發(fā)展，自然人身心成熟的年齡已經(jīng)前移，法律適應(yīng)社會變化對限制行為能力的年齡做出調(diào)整，使得更多的適齡青少年能夠從事與其年齡、智力狀況和社會經(jīng)驗(yàn)相適應(yīng)的社會活動。

3.擴(kuò)大被監(jiān)護(hù)人范圍，弱化精神病人的提法，適應(yīng)老齡化社會現(xiàn)實(shí)。民法通則規(guī)定的被監(jiān)護(hù)人限于未成年人和精神病人。而民法總則草案則將精神病人替換為智力障礙者或喪失辨識認(rèn)知能力的人等更加準(zhǔn)確、中性的概念，一方面體現(xiàn)了立法的科學(xué)性，另一方面也體現(xiàn)了尊重人權(quán)的基本理念。面對老齡化社會的現(xiàn)實(shí)，民法總則草案將喪失辨識認(rèn)知能力的老人也納入被監(jiān)護(hù)人的范疇，為維護(hù)老年人合法權(quán)益提供了制度保障。

4.將法人分為營利性法人和非營利性法人。民法總則草案既沒有堅持民法通則按照法人的社會功能分類的作法，也沒有繼受西方民法將法人分為社團(tuán)法人和財團(tuán)法人的做法，而是按照設(shè)立目的分為營利性法人和非營利性法人。這一分類方法頗有新意。任何法人均有特定的設(shè)立目的，不同的目的決定了法人的行為方式和管理方式的不同?？紤]到社會現(xiàn)實(shí)的復(fù)雜性，法律無法對各類法人的設(shè)立目的作出窮盡列舉，因此非營利性法人就具有極高的函攝性，能夠?qū)⒊髽I(yè)之外的各類法人主體，特別是新興社會主體納入其中。

5.將一般訴訟時效期間從二年延長到三年。訴訟時效是權(quán)利人請求人民法院或者仲裁機(jī)關(guān)保護(hù)其權(quán)利的法定期間，超過訴訟時效，權(quán)利人將無法有效獲得法律救濟(jì)。民法通則將一般訴訟時效期間規(guī)定為二年，從實(shí)踐效果來看，時效期間偏短，不利于權(quán)利保護(hù)。實(shí)踐中，權(quán)利人以訴訟或仲裁的方式尋求權(quán)利救濟(jì)的成本較高、程序復(fù)雜、專業(yè)性強(qiáng)，還可能受制于其他諸多因素。訴訟時效雖有鼓勵權(quán)利人積極主張權(quán)利，避免在權(quán)利上睡眠的優(yōu)點(diǎn)，但時效過短也顯然會造成利益失衡。民法總則草案將一般訴訟時效延長到三年較為妥當(dāng)，較好地平衡了權(quán)利保護(hù)和督促權(quán)利行使之間的關(guān)系。

民法總則草案開啟了民法典編纂的大幕，而民法典將成為中國特色社會主義法律體系建設(shè)的收官之作。當(dāng)中國特色社會主義法律體系建成之后，我們的法治建設(shè)將從立法時代走向更加深層次的法律適用和法律解釋的時代。編纂民法典是中國百年的法治夢想。盛世修法，伴隨著中華民族走向偉大復(fù)興的歷史腳步，新中國的民法典即將誕生。

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