從廣義角度來看，示范性訴訟的特征主要有三：首先，示范性訴訟以群體訴訟或多數(shù)人訴訟的存在為前提。在群體訴訟或多數(shù)人訴訟中，各個(gè)訴訟具有共同的事實(shí)問題或法律問題。示范性訴訟的意義在于將各個(gè)訴訟所包含的共同的事實(shí)問題或法律問題抽象出來并在示范性訴訟中進(jìn)行審理，判決中對(duì)共同爭(zhēng)點(diǎn)的認(rèn)定、對(duì)法院在同類事件的處理上具有拘束力。一方面，示范性訴訟避免法院對(duì)共同事實(shí)或法律問題進(jìn)行重復(fù)審理，造成司法資源的浪費(fèi)，作出相互矛盾的判決;另一方面能夠促進(jìn)當(dāng)事人選擇訴訟外糾紛解決方式，減少當(dāng)事人在個(gè)別訴訟上的成本支出。因此，當(dāng)事人人數(shù)越多，示范性訴訟的訴訟經(jīng)濟(jì)價(jià)值就越能夠得到體現(xiàn)。

其次，示范性訴訟在形態(tài)上一般是一個(gè)原告與一個(gè)被告的訴訟。作為群體訴訟的一種形式，示范性訴訟的突出特點(diǎn)不僅在形式上擺脫了一方或多方當(dāng)事人為多數(shù)給法院造成的審理不便，而且從實(shí)質(zhì)上將群體訴訟還原為傳統(tǒng)的訴訟形式，即一個(gè)原告與一個(gè)被告，因?yàn)閷?duì)于其他當(dāng)事人而言，示范性訴訟的作用主要體現(xiàn)在對(duì)被告的法律責(zé)任的認(rèn)定上，示范判決不妨礙他們?yōu)榇_定各自請(qǐng)求數(shù)額分別提起訴訟。當(dāng)然，示范性訴訟的一方或雙方也可以是多人，但是即便如此，一方或雙方當(dāng)事人的數(shù)量總是在較少的范圍內(nèi)，如美國(guó)選擇示范性訴訟的當(dāng)事人時(shí)，法院通常要求當(dāng)事人的數(shù)量在十個(gè)以下。

最后，示范判決對(duì)其他訴訟的當(dāng)事人具有拘束力。示范性訴訟超越了個(gè)案的意義，成為法院處理同類紛爭(zhēng)的解決依據(jù)，當(dāng)事人也可以根據(jù)示范判決選擇糾紛的解決途徑。因此示范性訴訟的示范性意義和判決效力的擴(kuò)張性能夠減少解決群體糾紛的勞力、時(shí)間和金錢方面的支出。示范性訴訟作為一種維護(hù)私人利益的司法救濟(jì)途徑，起到了維護(hù)公共利益的效果