在國(guó)際層面，關(guān)注和探討家庭暴力問題始于20世紀(jì)70年代。在聯(lián)合國(guó)婦女十年背景下，許多人士開始認(rèn)識(shí)到對(duì)婦女的暴力問題。1975年墨西哥城第一次世界婦女大會(huì)觸及了尊嚴(yán)、平等和家庭內(nèi)部沖突等問題。1980年在哥本哈根召開的第二次世界婦女大會(huì)又進(jìn)一步論及這些關(guān)注。該次大會(huì)總結(jié)如下：家庭暴力產(chǎn)生嚴(yán)重的社會(huì)后果，使該問題本身一代又一代人的永久化，婦女應(yīng)得到保護(hù)不受家庭暴力和強(qiáng)奸的侵犯。與此同時(shí)，在同期舉辦的那些非政府組織的論壇上，婦女權(quán)利倡導(dǎo)者提出基于性別的暴力問題并要求特別關(guān)注暴力給婦女充分參與社會(huì)生活和發(fā)展所造成的阻礙。這些大會(huì)所產(chǎn)生的國(guó)際文件，對(duì)婦女在所有國(guó)家、地區(qū)和文化中面臨的歧視作出強(qiáng)烈譴責(zé)，并為與性別相關(guān)的暴力的不同理解提供了有益的基礎(chǔ)。文件確立了國(guó)際社會(huì)的關(guān)注焦點(diǎn)，承認(rèn)政府以及社會(huì)一切成員對(duì)于消除暴力應(yīng)負(fù)有的責(zé)任。

以上一系列創(chuàng)舉引發(fā)了隨后在聯(lián)合國(guó)兩個(gè)不同論壇的對(duì)家庭暴力的思考：在婦女地位委員會(huì)及經(jīng)濟(jì)和社會(huì)理事會(huì)的范圍內(nèi)以及在犯罪控制機(jī)構(gòu)、特別是每五年舉行一次的預(yù)防犯罪和犯罪者待遇大會(huì)和犯罪預(yù)防及控制委員會(huì)的范圍內(nèi)。經(jīng)濟(jì)和社會(huì)理事會(huì)在婦女地位委員會(huì)的敦促下，通過(guò)了1982/22號(hào)決議，將家庭暴力列為侵犯人的尊嚴(yán)的犯罪，并呼吁采取步驟反對(duì)這些犯罪行為。經(jīng)濟(jì)和社會(huì)理事會(huì)在1984/14號(hào)決議里進(jìn)一步論及家庭內(nèi)的暴力。與聯(lián)合國(guó)人權(quán)機(jī)構(gòu)的這一討論同步，1982年，犯罪委員會(huì)作出消除家庭暴力的特殊障礙的闡述。

1985年在國(guó)際層面的兩個(gè)發(fā)展使人們更加關(guān)注家庭暴力問題。一個(gè)發(fā)展是在《內(nèi)羅畢提高婦女地位前瞻性戰(zhàn)略》（以下簡(jiǎn)稱《內(nèi)羅畢前瞻性戰(zhàn)略》）里認(rèn)定對(duì)婦女的暴力為和平的一個(gè)主要障礙；另一個(gè)發(fā)展則是第7次預(yù)防犯罪和犯罪者待遇大會(huì)的決議，即家庭暴力往往是掩蓋下的虐待，它們?cè)谌澜绶秶僚?，?yán)重破壞婦女的個(gè)人和社會(huì)的發(fā)展，并且不利于社會(huì)利益。

在論及基于性別的暴力的國(guó)際文件中，第三次世界婦女大會(huì)通過(guò)的《內(nèi)羅畢前瞻性戰(zhàn)略》可以說(shuō)是意義深遠(yuǎn)。文件呼吁各國(guó)政府發(fā)展預(yù)防性政策，使對(duì)經(jīng)受各種形式暴力的女性受害者的援助制度化；承認(rèn)對(duì)婦女的種種暴力是“達(dá)到婦女十年目標(biāo)的主要障礙，因而應(yīng)給予特殊注意”；指出培訓(xùn)處理暴力犯罪的女性受害者的執(zhí)法官員的重要性；強(qiáng)調(diào)促進(jìn)婦女人權(quán)、特別是應(yīng)對(duì)對(duì)婦女的暴力的優(yōu)先地位；并建議設(shè)立國(guó)家機(jī)構(gòu)旨在處理家庭暴力問題。除支持家庭和社會(huì)的基于性別的暴力受害者外，文件第288段還要求，“政府應(yīng)致力于加強(qiáng)公眾將對(duì)婦女的暴力視為社會(huì)問題的意識(shí)，制定政策并采取立法措施以識(shí)別家庭暴力的原因，尤其是通過(guò)遏制社會(huì)上有辱婦女人格和形象的措施，預(yù)防進(jìn)而消除這種暴力——”。該文件為聯(lián)合國(guó)及其關(guān)涉婦女問題的特殊機(jī)構(gòu)（包括婦女地位委員會(huì)和消除對(duì)婦女歧視委員會(huì)）之間的工作合作、為各國(guó)政府和非政府組織在反對(duì)對(duì)婦女暴力領(lǐng)域的努力提供了指導(dǎo)和行動(dòng)框架。