國際貨物買賣合同的成立是雙方當事人意思表示一致的結(jié)果。當一方提出的要約被另一方承諾時，合同即告成立。要約是要約人向一個或一個以上的特定人提出的以訂立買賣合同為目的的意思表示。承諾是受要約人同意訂立該合同的意思表示。因英美法和大陸法在要約與承諾的問題上存在著分歧，在起草過程中工作組作了很大的努力來調(diào)和兩大法系在這兩個問題上的分歧。公約作了以下幾個方面的規(guī)定：

①要約生效時間

各國法律沒有分歧，公約規(guī)定要約于其送達受要約人時生效。但對于要約對要約人是否具有拘束力的問題，英美法與大陸法內(nèi)的德國法之間存在著分歧。公約在這個問題上采取折衷的辦法，規(guī)定一切要約，即使是不可撤銷的要約，原則上都可以撤回，只要撤回的通知能先于或與要約同時送達受要約人。一旦受要約人發(fā)出承諾通知，要約人就不能撤銷其要約。公約還規(guī)定，在下述兩種情況下，要約一旦生效就不能撤銷：要約寫明承諾的期限，或以其他方式表示它是不可撤銷的；受要約人有理由信賴該項要約是不可撤銷的，并已據(jù)以行事。

②承諾生效時間

英美法采取投郵生效原則，即只要載有承諾內(nèi)容的函件一經(jīng)投郵就立即生效，合同即告成立，即使函件在傳遞過程中發(fā)生延誤或遺失，亦不影響合同的有效成立，大陸法則采取到達生效原則，即載有承諾內(nèi)容的函件必須送達受要約人時才發(fā)生效力，如函件在傳遞中發(fā)生失誤，合同就不能成立。公約基本上采用到達生效原則，但有一個例外，即如果根據(jù)要約的要求或依照當事人之間形成的習慣做法或慣例，受要約人可以用發(fā)貨或支付貨款的行為來表示承諾，毋需向要約人發(fā)出承諾通知者，承諾則于作出此種行為時生效。

③附加條件

公約規(guī)定，如果在對要約表示承諾時載有附加或更改條件，原則上應認為是對要約的拒絕，并視為反要約，即受要約人向要約人提出要約。但如承諾中所更改或附加的條件并沒有在實質(zhì)上改變原要約所提出的條件，則除非要約人在不過分延遲的期間內(nèi)提出異議，仍可視為承諾，在這種情況下，雙方的合同條件應以要約所提出的條件和承諾所更改的條件為準。逾期承諾指超過要約的有效期到達的承諾。按照各國法律，逾期承諾應-視為反要約。公約規(guī)定逾期承諾仍具有承諾的效力，但須由要約人毫不遲延地把這種意思通知受要約人。如果要約人按此辦理，則該項逾期的承諾于到達時即發(fā)生效力，而不是在要約人表示上述意思的通知到達受要約人時才生效。