開庭審理，是指人民法院在當(dāng)事人和其他訴訟參與人的參加下，按照法定的方式和程序?qū)Π讣M(jìn)行全面審查并作出裁判的訴訟活動(dòng)。開庭審理的過(guò)程分為幾個(gè)既相互獨(dú)立又相互聯(lián)系的階段：庭審準(zhǔn)備;法庭調(diào)查;法庭辯論;合議庭評(píng)議和宣告判決。

開庭審理是普通程序中最基本和最主要的階段，是當(dāng)事人行使訴權(quán)進(jìn)行訴訟活動(dòng)和人民法院行使審判權(quán)進(jìn)行審判活動(dòng)最集中、最生動(dòng)的體現(xiàn)，對(duì)人民法院正確審理民事案件具有重要的意義。首先，開庭審理能夠確保人民法院審判權(quán)的正確行使。通過(guò)開庭審理，審判人員按照民事訴訟法的規(guī)定對(duì)民事案件的事實(shí)進(jìn)行客觀的認(rèn)定，對(duì)證據(jù)進(jìn)行全面的審核，分清是非責(zé)任，對(duì)民事案件作出公正的處理，從而實(shí)現(xiàn)人民法院的審判職能。其次，有利于對(duì)審判活動(dòng)的有效監(jiān)督。開庭審理將案件的審理過(guò)程置于群眾的監(jiān)督之下，增加了審判活動(dòng)的透明度，有利于保證案件處理的公正性。第三，有利于保護(hù)當(dāng)事人的訴訟權(quán)利和實(shí)體權(quán)利。民事訴訟法對(duì)開庭審理中當(dāng)事人各項(xiàng)訴訟權(quán)利及其行使的方式作了充分的規(guī)定，開庭審理有利于當(dāng)事人充分行使訴訟權(quán)利，自覺履行訴訟義務(wù)，保證庭審活動(dòng)的順利進(jìn)行，最終保護(hù)了當(dāng)事人的民事實(shí)體權(quán)利。第四，有利于充分發(fā)揮開庭審理的教育作用，擴(kuò)大法制宣傳效果。

(二)開庭審理的任務(wù)、方式和地點(diǎn)

開庭審理的主要任務(wù)是：全面審查核實(shí)證據(jù)，查明案件事實(shí)，分清是非責(zé)任，正確適用法律，通過(guò)具有法律效力的法律文書確認(rèn)當(dāng)事人之間的實(shí)體權(quán)利義務(wù)關(guān)系，制裁民事違法行為，解決當(dāng)事人之間的民事糾紛，保護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益。

人民法院審理第一審民事案件，都必須開庭審理。開庭審理有公開審理和不公開審理兩種方式。公開審理是指開庭審理時(shí)向群眾和社會(huì)公開，允許群眾旁聽，允許新聞媒體對(duì)案件審理的情況進(jìn)行采訪報(bào)導(dǎo)，將案情公諸于眾。不公開審理是指不向社會(huì)公開，禁止群眾旁聽和新聞媒體采訪報(bào)導(dǎo)。開庭審理以公開審理為原則，不公開審理為例外。根據(jù)《民事訴訟法》第120條規(guī)定，人民法院審理民事案件，除涉及國(guó)家秘密、個(gè)人隱私或者法律另有規(guī)定的以外，應(yīng)當(dāng)公開進(jìn)行。離婚案件，涉及商業(yè)秘密的案件，當(dāng)事人申請(qǐng)不公開審理的，可以不公開審理。

《民事訴訟法》第121條規(guī)定：“人民法院審理民事案件，根據(jù)需要進(jìn)行巡回審理，

就地辦案”。開庭審理的地點(diǎn)可以在受訴法院審判廳內(nèi)進(jìn)行，也可以根據(jù)客觀需要和可能，到當(dāng)事人所在地、案發(fā)地、標(biāo)的物所在地進(jìn)行審理。巡回審理、就地辦案是我國(guó)審判工作的優(yōu)良傳統(tǒng)，因其方便人民群眾參加訴訟，有利于生產(chǎn)和工作，判決生效后容易執(zhí)行而深受群眾的歡迎，同時(shí)，也是普法教育的一種重要途徑。