審理合同糾紛，首先要考慮合同的效力問(wèn)題。在《中華人民共和國(guó)合同法》?以下簡(jiǎn)稱《合同法》?頒布之前，我國(guó)法律對(duì)合同效力的規(guī)定非常零散，且各特別法的規(guī)定相互有沖突，又與國(guó)際慣例有相左的地方，在司法實(shí)踐中適用起來(lái)造成許多困惑。這是與建立有中國(guó)特色社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制不相適應(yīng)的?！逗贤ā凡┎筛鲊?guó)合同法的長(zhǎng)處，在合同效力方面規(guī)定了合同的有效、無(wú)效、可變更撤銷、效力待定等制度，為審判工作提供了具有可操作性的法律依據(jù)。本文試對(duì)無(wú)效合同的法律適用問(wèn)題進(jìn)行探討。一、無(wú)效合同及其法律特征合同的效力是指已經(jīng)成立的合同在當(dāng)事人之間產(chǎn)生的法律拘束力，也就是通常所說(shuō)的法律效力。合同的效力主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面。第一是合同對(duì)雙方當(dāng)事人的拘束力。這種拘束力又表現(xiàn)在權(quán)利和義務(wù)兩方面。即一方面合同的當(dāng)事人有請(qǐng)求和接受債務(wù)人履行債務(wù)的權(quán)利，這些權(quán)利也包括合同履行過(guò)程中的同時(shí)履行抗辯權(quán)、不安抗辯權(quán)、代位權(quán)和撤銷權(quán)等，同時(shí)當(dāng)事人還有在另一方當(dāng)事人不履行合同所規(guī)定的義務(wù)時(shí)，依法獲得補(bǔ)救的權(quán)利。另一方面，由于依據(jù)合同所產(chǎn)生的義務(wù)具有法律上的強(qiáng)制性，當(dāng)事人必須履行，拒絕履行或不適當(dāng)履行，或者擅自變更和解除合同都屬于違法行為，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)違約責(zé)任。第二是合同對(duì)第三人的法律效果。由于合同是特定當(dāng)事人之間的合意，只能在特定當(dāng)事人之間形成權(quán)利、義務(wù)關(guān)系，也只能在特定當(dāng)事人之間具有法律效力。從民法理論上理解，合同之債只是債權(quán)的一種，具有“對(duì)人權(quán)”的特點(diǎn)，不同于物權(quán)的“對(duì)世權(quán)”。合同當(dāng)事人只能對(duì)對(duì)方當(dāng)事人行使權(quán)利和承擔(dān)義務(wù)，不能請(qǐng)求第三人承擔(dān)合同上的義務(wù)。第三人也不能依據(jù)合同向合同當(dāng)事人主張權(quán)利和承擔(dān)義務(wù)。無(wú)效合同則是不具有法律約束力和不發(fā)生履行效力的合同。合同之所以無(wú)效是由于它不是依法訂立的。依照《合同法》第五十二條的規(guī)定，下列合同無(wú)效：第一、一方以欺詐、脅迫的手段訂立的損害國(guó)家利益的合同；第二、當(dāng)事人惡意串通、訂立的損害國(guó)家利益、集體或第三人利益的合同；第三、以合法形式掩蓋非法目的的合同；第四、損害公共利益的合同；第五、違反法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定的合同。從上述規(guī)定可以看出無(wú)效合同具有以下特征：第一、無(wú)效合同的本質(zhì)是具有違法性。違法性體現(xiàn)在形式和內(nèi)容兩個(gè)方面。內(nèi)容上的違法表現(xiàn)在合同約定的權(quán)利義務(wù)違反了法律和行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定，損害了國(guó)家利益和社會(huì)公共利益。如非法買賣毒品、槍支、雇兇殺人的合同等。形式上的違法性則表現(xiàn)在合同的形式違反了法律和行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定。如有的合同依法必須報(bào)批準(zhǔn)或登記的，沒(méi)有履行這些手續(xù)則不具備法律效力。從絕對(duì)的合同自由原則來(lái)講，合同就是當(dāng)事人之間的法律，國(guó)家不應(yīng)干預(yù)。但無(wú)效合同不符合國(guó)家的意志和立法目的，損害社會(huì)公共利益，所以國(guó)家應(yīng)以強(qiáng)制力對(duì)其實(shí)行干預(yù)，使其不發(fā)生效力。否則合同自由原則就失去了應(yīng)有的法律環(huán)境，最終也會(huì)成為一句空話。第二、無(wú)效合同自始無(wú)效。這就是說(shuō)，無(wú)效合同從訂立時(shí)起就沒(méi)有法律效力，以后也不能轉(zhuǎn)化為有效合同。法律設(shè)立無(wú)效合同制度的目的，就是為了保護(hù)國(guó)家和社會(huì)公共利益。由于無(wú)效合同本質(zhì)上違反了法律規(guī)定，因此國(guó)家不承認(rèn)此類合同的效力。對(duì)于當(dāng)事人已經(jīng)履行的，也不能遷就，而應(yīng)當(dāng)通過(guò)返還財(cái)產(chǎn)、賠償損失等方式使當(dāng)事人的財(cái)產(chǎn)狀況恢復(fù)到合同訂立前的狀態(tài)。當(dāng)然，如果無(wú)法返還原物的，則可以折價(jià)補(bǔ)償。司法實(shí)踐中，有的判決書認(rèn)定合同無(wú)效，卻又讓一方當(dāng)事人承擔(dān)違約責(zé)任，這是沒(méi)有認(rèn)清無(wú)效合同的特點(diǎn)造成的。二、認(rèn)定無(wú)效合同的法律適用處理合同糾紛案，必須以法律為準(zhǔn)繩。依照《合同法》第五十二條的規(guī)定，可以將無(wú)效合同分為五種。下面分別探討這五種無(wú)效合同的構(gòu)成要件。