最惠國待遇原則是關貿(mào)總協(xié)定的基本原則之一。最惠國待遇原則要求成員方之間相互給予最惠國待遇，即關貿(mào)總協(xié)定的締約原則是：一個成員給予另一個成員方的貿(mào)易優(yōu)惠和特許必須自動給予所有其他成員。作為關貿(mào)總協(xié)定的一項最基本、最重要的原則，最惠國待遇原則對規(guī)范成員方間的貨物貿(mào)易，推動國際貿(mào)易的擴大和發(fā)展起了重要的作用。

最惠國待遇的概念

《1994年關貿(mào)總協(xié)定》承襲《1947年關貿(mào)總協(xié)定》的規(guī)定，規(guī)定了成員之間應相互給予最惠國待遇。按照《1994年關貿(mào)總協(xié)定》第一部分第1條第1款規(guī)定：最惠國待遇是指一成員方對于原產(chǎn)于或運往其他成員方的產(chǎn)品所給予的利益、優(yōu)惠、特權或豁免都應當立即無條件地給予原產(chǎn)于或運往所有任一成員方的相同產(chǎn)品。換言之，一國(或地區(qū))根據(jù)條約給予另一國(域地區(qū))的利益、優(yōu)惠、特權或豁免，無論在現(xiàn)在或將來，都不應低于其給予任何其他第三國(或地區(qū))的各種優(yōu)惠待遇。

最惠國待遇原則的基本點是要求在世貿(mào)組織成員間進行貿(mào)易時彼此不得實施歧視待遇，大小成員一律平等，只要其進出口的產(chǎn)品是相同的，則享受的待遇也應該是相同的，不能夠附加任何條件，并且這種相互給予的平等的最惠國待遇應當是永久性的。例如，日本、韓國、歐盟都是世貿(mào)組織的成員，則其相同排氣量的汽車出口到美國時，美國對這些國家的汽車進口要一視同仁，不能在他們中間搞歧視待遇。如果美國的汽車進口關稅是5%，則這幾個國家的汽車在正常貿(mào)易條件下，美國均只能征收5%的關稅，不能對日本征收5%，而對韓國、歐盟征收高于或低于5%的關稅。

最惠國待遇的分類

最惠國待遇早在12、13世紀所簽訂的一些雙邊貿(mào)易條約中就已出現(xiàn)，并隨著國際貿(mào)易的不斷發(fā)展、雙邊貿(mào)易條約的不斷增加而普遍流行起來，其適用范圍也早已超出國際貿(mào)易領域，向國際運輸、國際投資、領事職權和國際私法等方面延伸。

現(xiàn)代最惠國待遇體現(xiàn)著在締約方之間消除差別待遇，在機會均等的基礎上開展貿(mào)易競爭、推動自由貿(mào)易發(fā)展的基本理念和精神。它對現(xiàn)代國際貿(mào)易體制的形成和發(fā)展以及國際貿(mào)易交易活動的擴大，起了重要的作用。

關貿(mào)總協(xié)定最惠國待遇原則是在貨物貿(mào)易領域首先確立、完善和發(fā)展起來的，是一種無條件的多邊最惠國待遇原則，它與雙邊貿(mào)易協(xié)定基礎上的最惠國待遇有顯著區(qū)別。了解關貿(mào)總協(xié)定最惠國待遇的精神和宗旨，必須了解最惠國待遇的基本分類情況。