隨著工業(yè)化的加速，世界經(jīng)濟(jì)的高速增長(zhǎng)，資源和環(huán)境的破壞和污染變得日益突出，如氣候變暖、臭氧層破壞、生物多樣性減少等等。這些問(wèn)題的存在，直接影響到人類(lèi)的生存和發(fā)展，引起了國(guó)際社會(huì)的廣泛關(guān)注。人們的思維方式，消費(fèi)行為和價(jià)值觀念都發(fā)生了變化，注重生活質(zhì)量、營(yíng)造綠色文明的新的價(jià)值觀念超越了狹隘的人類(lèi)中心論;對(duì)不污染環(huán)境、人體健康無(wú)害的綠色產(chǎn)品的需求日益增長(zhǎng)。發(fā)達(dá)國(guó)家消費(fèi)者綠色價(jià)值觀的形成，對(duì)綠色產(chǎn)品的需求偏好，也為發(fā)達(dá)國(guó)家綠色貿(mào)易壁壘的形成提供了條件和機(jī)遇。

2.傳統(tǒng)的非關(guān)稅壁壘越來(lái)越受到國(guó)際社會(huì)的譴責(zé)

各國(guó)為使本國(guó)的“幼稚”產(chǎn)業(yè)得到發(fā)展，“夕陽(yáng)”產(chǎn)業(yè)減緩衰退，使具有規(guī)模經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)業(yè)獲取超額利潤(rùn)，都沒(méi)有放棄過(guò)貿(mào)易保護(hù)。但是，隨著關(guān)貿(mào)總協(xié)定和世界貿(mào)易組織的運(yùn)行，隨著關(guān)稅不斷降低，非關(guān)稅壁壘受到更多的限制，傳統(tǒng)的貿(mào)易壁壘的運(yùn)用空間也越來(lái)越小。在此種情況下，發(fā)達(dá)國(guó)家為了其自身的利益，開(kāi)始尋求新的貿(mào)易保護(hù)措施。綠色貿(mào)易壁壘應(yīng)運(yùn)而生，成為在各國(guó)發(fā)展最快的一種貿(mào)易壁壘。

3.各種綠色組織的存在及其政治影響

早在70年代，美國(guó)成立了兩個(gè)青少年環(huán)保組織，發(fā)起了保護(hù)地球生態(tài)平衡的“地球日”活動(dòng)。此后，各國(guó)綠色組織紛紛成立。這些綠色組織及綠色政黨的不斷涌現(xiàn),逐漸成為一種不可忽視的政治力量，他們的言論和行動(dòng)直接影響到政府的政策和有關(guān)政黨及其領(lǐng)導(dǎo)人的政治地位和政治生涯。因此，許多政黨開(kāi)始把環(huán)境保護(hù)政策納入自己的政策體系，使環(huán)境問(wèn)題政治化，不可避免地涉及到經(jīng)濟(jì)和貿(mào)易領(lǐng)域。同時(shí)，發(fā)達(dá)國(guó)家的政府也受到國(guó)內(nèi)有關(guān)產(chǎn)品生產(chǎn)商的壓力，一同促進(jìn)了綠色貿(mào)易壁壘的形成。

4.各國(guó)環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)的差異

由于各國(guó)的生產(chǎn)力發(fā)展水平不同，經(jīng)濟(jì)所處的發(fā)展階段不同，進(jìn)行環(huán)境保護(hù)的能力和對(duì)環(huán)境質(zhì)量的需求存在著巨大的差異，各種環(huán)境問(wèn)題在不同的國(guó)家的嚴(yán)重程度也不盡相同，由此決定了不同國(guó)家的環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)參差不齊，難以協(xié)調(diào)。環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)的不同，導(dǎo)致企業(yè)環(huán)保費(fèi)用內(nèi)在化的成本不同，直接影響到產(chǎn)品的生產(chǎn)成本，而生產(chǎn)成本的高低直接關(guān)系到產(chǎn)品的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力，影響到一國(guó)的國(guó)際收支平衡和宏觀經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定性。因此，環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題就成為各國(guó)廣泛關(guān)注的一個(gè)國(guó)際性問(wèn)題。

發(fā)達(dá)國(guó)家經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，社會(huì)生產(chǎn)力和環(huán)境保護(hù)的意識(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于發(fā)展中國(guó)家。雖然發(fā)達(dá)國(guó)家環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)的規(guī)定和實(shí)施非常嚴(yán)格，但對(duì)其產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力的影響卻微乎其微;而對(duì)于廣大的發(fā)展中國(guó)家卻產(chǎn)生巨大的沖擊。因此為限制發(fā)展中國(guó)家產(chǎn)品的進(jìn)口，發(fā)達(dá)國(guó)家設(shè)置綠色貿(mào)易壁壘提供了借口，從而達(dá)到貿(mào)易保護(hù)的作用。