定期租船合同，又稱定期租船合同，是指出租人向承租人提供約定的船舶和船員，承租人在約定的期限內為約定的目的使用和支付租金的合同。定期租船合同應當以書面形式訂立。涉及雙方權利和義務交換的電報、電傳和信函應構成本合同不可分割的一部分。

根據(jù)定期租船合同，合同一方為船東，負責船長和船員的裝備，承辦船舶航行和內部管理事務，并承擔相關費用；另一方為承租人，負責船舶調度和營運管理，并承擔船舶營運費用。因此，定期租船合同調整了租船合同當事人與船舶使用之間的關系，具有明顯的船舶租賃特征。但是，由于船舶是海上運輸工具，承租人承租船舶，無論是直接運輸自己的貨物還是第三方的貨物，都會有貨物運輸關系，在定期租船合同下，船舶的大部分控制和管理權屬于船東，這與一般財產租賃不同，因此，定期租船合同中的許多條款直接規(guī)定了貨物的運輸，因此在一定程度上反映了運輸合同的特點

根據(jù)定期租船合同簽發(fā)的提單僅作為貨物收據(jù)和船東與租船人之間的所有權憑證，雙方的權利和義務由租船合同確定。一方當事人不得將提單記錄作為對違約行為的抗辯。提單權利人為第三人的，出租人與提單持有人的關系由提單記錄確定，出租人不得援引租賃協(xié)議。在實踐中，為了避免這種情況，出租人通常在提單上增加租賃合并條款，將租賃內容納入提單，并賦予租賃對提單持有人具有約束力的法律效力。出租人的默示義務包括：

（I）為船舶提供絕對適航性

船舶適航性是相對的。世界上沒有一艘船在任何時間、任何航線上都絕對適合航海。船東在不同程度上提供適航船舶的義務有三個共同要求：最嚴格的要求是普通法規(guī)定的絕對適航性，或者航次租船合同規(guī)定船舶必須“水密、堅固、堅固且在所有方面（緊密、直立、堅固和全方位適合）適航”第二個是海牙規(guī)則第三個是Gencon合同中規(guī)定的盡職調查適航義務，只要不是船東的過錯和參與，就沒有必要對不適航負責。顯然，第三種適航要求是最寬松的在國際航次租船合同中，船東應承擔何種適航義務取決于合同的規(guī)定。畢竟，絕對適航義務可以通過明確的合同條款予以排除。然而，我國《海商法》卻明確規(guī)定，船東應承擔應有的適航義務航次租船合同項下的情報，排除雙方在此問題上作出選擇的可能性。

即船東應合理開始并履行航程。在前往裝貨港的準備航程中，船舶應在裝貨港和卸貨港之間以及裝貨港和卸貨港之間航程的最短時間內合理履行合同。如果在連續(xù)航程中，船東的合理派遣義務應適用于每一航程。

這一默示義務意味著履行整個合同，航程中不得有不合理的延誤。如果船東違反這一義務，承租人可以索賠，甚至終止合同。

（III）必須作出合理的偏離，即船舶應按照約定的或習慣的或地理路線駛往卸貨港。所謂合理偏離是指為了船舶和貨物的安全，或為了拯救或試圖拯救海上生命和財產的目的而偏離由于歷史原因，這一默示義務構成了航次租船合同中一個比較嚴格的條款。如果出現(xiàn)不合理的偏差，整個航次租船合同將失效。船東不僅將面臨索賠，而且也不能依賴于合同原合同中的認購條款和責任限制，以及業(yè)主的互助保險協(xié)會也將暫停其保險責任。因此，業(yè)主不得輕視這一默示義務